Barbara Pongratz beschäftigt sich mit den deutsch-chinesischen Beziehungen, Chinas Umweltpolitik sowie digitaler Governance. Vor ihrem Wechsel zu MERICS arbeitete sie in der Entwicklungszusammenarbeit in zwei Umweltprojekten der Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ) sowie bei einer deutschen Unternehmensberatung in Hongkong. Barbara Pongratz studierte Sinologie sowie Europa- und Völkerrecht an der Freien Universität Berlin und an der Ludwig-Maximilians-Universität München. Währenddessen absolvierte sie Auslandssemester an der Shanghai Tongji Universität sowie an der Peking Universität.