Russlands Aggression gegen die Ukraine hat die europäische Sicherheit grundlegend verändert und wird Europa für lange Zeit spalten. Nach der Ukraine ist die Republik Moldau vielleicht der am stärksten betroffene Staat. Sie muss sich gleichzeitig mit einem beispiellosen Zustrom von Flüchtlingen, massiven Handelsstörungen, einer wirtschaftlichen Abschwächung, einem dramatischen Anstieg der Energiepreise, eskalierender Desinformation und zynischen Versuchen, den Konflikt in Transnistrien neu zu entfachen, auseinandersetzen. Moldau ist aufgrund seiner Gas- und Energieabhängigkeit von Russland sehr anfällig.
Der Reformpfad der Republik Moldau, die Stabilität und ihre europäische Zukunft stehen auf dem Spiel. Seine Sicherheit und sein wirtschaftlicher Wohlstand sind mit der Ukraine als unabhängigem Staat verbunden. Als Russland die Schwarzmeerhäfen der Ukraine blockierte, entwickelte sich Moldau zu einer der alternativen Transitrouten für die ukrainischen Exporte über rumänische Wasserstraßen und Seehäfen. Darüber hinaus würde jede Destabilisierung im separatistischen Transnistrien die Ukraine zwingen, mehr militärische Kräfte in Süden zu stationieren, auf Kosten von Verstärkungen an der Ostfront.
Aber die Stabilität der Republik Moldau ist nicht nur für die Ukraine, sondern auch für die EU von entscheidender Bedeutung. Das Übergreifen des Konflikts auf die Republik Moldau dürfte negative Auswirkungen auf die Sicherheit benachbarter EU-Mitgliedstaaten haben. Um dies abzuwarten, muss die EU präventiv handeln. Und wie die jüngste Geschichte gezeigt hat, sind die Kosten der Untätigkeit oft höher als die Kosten für mutiges, selbstbewusstes und strategisches Handeln.
Der effektivste Weg, die Staatlichkeit der Republik Moldau vor dem Hintergrund zahlreicher Herausforderungen zu sichern, besteht darin, das Land von der EU-Nachbarschaft in die Integrationspolitik mit echten Beitrittsperspektiven zu verlagern. Es wäre ein klares Signal für die moldauische Gesellschaft, die durch den Krieg hohe Preise für Energie und wirtschaftliche Isolation zahlen muss. Es wäre ein klares Signal, dass seine einzigartige Konstellation einer pro-europäischen Regierung und eines Präsidenten für ihre beeindruckenden Reformbemühungen anerkannt wird. Die Gewährung des Kandidatenstatus mit einer klaren europäischen Perspektive im Juni dieses Jahres wäre der nächste notwendige Schritt auf dem europäischen Weg der Republik Moldau.
Moldau hat eine lebendige Zivilgesellschaft, ohne die der Pluralismus kaum eine Chance hat, zu gedeihen. Obwohl nicht immer einfach, erreichten Staat und Zivilgesellschaft in ihren Beziehungen einen Reifegrad. Dies ging jedoch nicht um den Preis, dass es weniger kritisch gegenüber der Regierung wurde. Die Republik Moldau arbeitete hart und mobilisierte eine inklusive nationale Anstrengung der Regierung, der Zivilgesellschaft, der Wirtschaft und der Diaspora, um die Antworten auf die Fragebögen der Europäischen Kommission zu vervollständigen.
Eine klare Mehrheit der moldauischen Gesellschaft unterstützt die Mitgliedschaft in der EU. Am wichtigsten ist, dass sich dieses Bestreben in den vorgezogenen Parlamentswahlen im Jahr 2021 niedergeschlagen hat, die zu einer soliden pro-europäischen und pro-reformorientierten Mehrheit geführt haben. Und ungeachtet der sich überschneidenden Krisen, mit denen die Regierung zu kämpfen hatte, drängte sie weiterhin auf Reformen, insbesondere im Justizsektor und bei der Bekämpfung der Korruption. Dies wurde zuletzt im Europäischen Parlament anerkannt, das nachdrücklich dazu aufruft, der Republik Moldau eine EU-Beitrittskandidatenstatistik zu gewähren.
Die Republik Moldau sucht nicht nach Abkürzungen. Es besteht keine Illusion, dass der Weg zur EU-Mitgliedschaft schnell oder einfach sein wird. Die Gefahr besteht jedoch darin, dass ohne einen Kandidatenstatus viele in der Gesellschaft glauben, dass die Mitgliedschaft eine Illusion ist. Moldau versucht hier nicht, dem Westbalkan einen Schritt voraus zu sein. Die Republik Moldau ist an der Seite des westlichen Balkans, als sie bereits 2001 dem Stabilitätspakt für Südosteuropa beitrat, und später, als sie den Regionalen Kooperationsrat, der durch den Südosteuropäischen Kooperationsprozess (SEECP) festgelegt wurde, koordinierte. Das Profil der Republik Moldau ähnelt in vielerlei Hinsicht dem Westbalkan. Es wäre nur fair, wenn man die meritokratische Linse benutzt, um zu sehen, was die Union als Nächstes tun sollte. Wenn die nächste Erweiterung einige der Balkanländer einschließt, sollte sie auch ein Land, wie die Republik Moldau, einbeziehen, das oft besser abschneidet.
Moldau wird oft als das ärmste Land Europas bezeichnet. Infolge mehrerer Krisen verzeichnet die Republik Moldau eine der höchsten Inflationsraten in Europa, die über 27% liegt. Aber unabhängig vom Wohlstandsniveau verhalten sich die moldauische Regierung und die Gesellschaft wie Europäer. Solidarität ist eine der Säulen des vereinten Europas. Moldau spricht nicht nur über Solidarität, sondern praktiziert sie. Die Moldauer hießen ukrainische Flüchtlinge in ihren Häusern willkommen. Im vergangenen Sommer entsandte moldauische Feuerwehrleute nach Griechenland, um Freunden in Not zu helfen, Brände zu löschen. Die Republik Moldau mag über wenig Ressourcen verfügen, hat aber den Willen, sie mit anderen europäischen Staaten zu teilen.
Der Kandidatenstatus mit einer starken europäischen Perspektive wird als mächtiger Booster für die gesamte moldauische Gesellschaft inmitten einer schweren regionalen Krise dienen. Zusammen mit der Ukraine wird es dazu beitragen, den großen Nachbarn zu stabilisieren und die Dynamik für Veränderungen aufrechtzuerhalten. Ein Mangel daran wird die russische Propagandamaschine und ihre lokalen Stellvertreter stärken.
Die EU steht wieder am Scheideweg. In der Vergangenheit fand die EU an den Belastungspunkten Macht und Konsens, um das Notwendige zu tun. Nicht ein einziges Mal kam die Entscheidung, das Union zu erweitern, als Reaktion auf große Umwälzungen. Die Erweiterungen haben Europa sicherer und wohlhabender gemacht. Wird die EU in der Lage sein, den historischen Augenblick in dieser größten Krise Europas seit dem Zweiten Weltkrieg zu erreichen?